这话是什么意思呢？难道在说我不是清清白白，做了些出格的事么？难道我与赵士程两情相悦，偏要被他们莫名其妙地阻挠么？

待我急着辩解，继母丢给我一个眼神，我只好缄默不语。

这次陆母来府上互换草帖，下午又闲聊了几句，不在府中用晚饭，当日黄昏前就赶路回去了。

务观将我的心思猜出七八分，临走前倒是无话跟我说，只是随后几日都如从前一样，寄过来一些问我安的书信和诗词，言语中不乏关心之语，也有意试探出我是否心有所属，他则表明不会强人所难，但愿意公平竞争。

我独自守在房中，细数能与我说上话的也只有爹爹和务观了。继母名义上虽是我的家人，可是但凡我做错一件事，她从来不骂我，也不打我，只会责罚迎香。

我宁愿自己受罚，却见不得无辜的人替我受罚，那堪比用利刃直接戳在我心上一样疼痛。

我极力保持心平气和的态度与继母讲道理，要论门当户对，赵士程不比陆家差，要论情投意合，我与他才是互相喜欢的两个人。

可继母总说我异想天开，又说赵家公子永远都不会来提亲了。

我不信，气到发疯，只一个人伏在床边使劲地哭。哭累了，看到桌上的一摞诗集，字字句句都是务观与我写的书信，想来与赵士程分别多日，竟然没有收到他的一封来信，不免又垂泪许久。

爹爹终是不忍我独在屋中发闷，安排了一辆马车和几个小厮，选了几样女孩家喜欢的东西，替我装成礼盒，借着沈姑娘的邀请，送我去沈家小园住了些时日，让我散散心。

沈琳特地书信一封，邀请我去她家做客。

我去沈家小园的那天，是在一个初秋的中午。沈琳见到我，老远就冲上来与我拥抱，她活泼地像一只小鸟，脸上的表情永远真挚，高兴就大笑，难过就皱眉。

见到我来了，她自然是高兴的。刚见完沈轩和她的父母亲，来到她那屋，她急急忙忙让小丫头端出零食和果盘，还顺带拎来一壶清酒和一盘刚从锅里盛出来的东坡肉，都拿出来与我分享了。

她笑着说：“好久不见蕙仙了，这些日子怎么都不来看我。”

又见我身后只有迎香跟着，不见北辰，更不见务观，一时疑惑。

我把近日遭遇大致说明。

她又惊又喜，本想祝贺我们，大概是听出我的语气有不悦，方加问一句：“蕙仙有其他心事？”

清酒好喝，东坡肉也好吃。这回是沈轩亲自下厨做的。

屋里只留我们两姐妹，我边吃着酒，便细细说给她听了。