“桃子，你今天话有点多。”容易郑重地警告她。

桃子眨眨眼，不敢吱声了，可是那种不祥的预感更加明显了。

此时，乔善言已经到了顾程章府上，和门子打了个招呼，刚进了大门，正巧遇到季太师从府里出来，乔善言忙侧身避让，拱手问：“老太师安。”

季太师怔了怔突然朗声大笑，赞道：“小郎君年轻有为啊。”

乔善言忙笑着拜道：“太师过奖。”

目送季太师走了，才又径直向书房走去。

乔善言在书房等了一会儿，顾程章才从会客厅里过来，顾程章年过花甲，凡事都看得开了，长子笃学次子笃行皆在外任，从前闲来无事或读读书打发光阴，如今眼神愈发不如从前，有时乔善言来了给他念书听，若不来他便只与黑白子为伴，左手黑子右手白子，自得其乐。

顾程章穿过葫芦门，看见乔善言便问：“碰见季凌峰了？”

乔善言打个拱，笑着说：“碰见了，还说话了。”

“你和他有什么好说的？”

“我能说什么，他非和我说，还夸我了，夸得我一头雾水，您知道他怎么夸的？”

“怎么夸？”

“夸我，小郎君年轻有为啊！”乔善言学着季凌峰的口气说道。

“小郎君？”顾程章哼一声，面露不快，“他八成将你错认成笃行了，我看他也是老糊涂了，笃行外任湖州就是他的主意，竟然忘了。”

“那都是三四年前的事了，忘了也是有的。”

“可不是，笃行的事他已然忘了，笃学的事他更不记得，却记得早年间我参过他一本令他外放通州，”顾程章边拾掇他的兰花边说，“我就说他，我说，季太师你太谦虚了，老头子我岂止参过你一本啊？你确是老糊涂了！”

顾程章拾掇妥他的兰花，又去收拾他的矮籽松，继续说道：“年纪大了就该服老，你看我这不是挺好的吗？”对乔善言说，“你们这些年轻人，想学也学不来。”

“老师和季太师说这个，恐怕他不爱听吧。”

“我管他呢，我就没说过几句他爱听的话，可我说的都是实话。”

“当年曹孟德说‘老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已’，这话说季太师也说得通。”

顾程章笑道：“可不是，当年曹孟德还挟天子以令诸侯呢。”

“老师这个话，略过了吧？”

“嘿嘿，过不过，咱们走着瞧吧，太后不在了，他就动了心思。”顾程章终于把他的花花草草都收拾妥当了，往他的摇椅上一坐，吱吱嘎嘎得晃荡起来，“你可听说太师府老梨树的事？”

“老师说那件事，善言也听说了，据说太师府有棵梨树至今还开着花，却是奇事，有人说这是天降祥瑞。”

“奇事倒罢了，祥瑞与否就不好说。”