小童道：“不巧得很，我家主人前几天出门访友去了！”

刘备一听极为失望，不死心的又问道：“不知贵主人何时回来？”

小童摇摇头道：“先生没有说，或许就在这几天吧！”

刘备又追问：“你知道去什么地方了吗？”

小童道：“不知！先生从不对我讲这些！”

刘备失望地对小童道：“如果你家主人回来，请帮我告诉他，就说新野左将军刘备过几日再来求教！”

刚走不多远，陈到带人来寻！

刘备回到南阳，刚进新野城，就看见关羽领着数骑匆匆赶来，看见刘备惊喜道：“大哥这是怎地了？回到荆州也不知会我们一声，今早听说兄长不见了，吓得我魂都没有了，急忙赶来询问！”

刘备笑道：“这不是回来了吗？我去了水镜先生住处。”

关羽一边埋怨地同刘备等一起走进左将军府！

这时陈震、张逸、孙乾等也赶来了！

刘备将昨晚的事避重就轻地简单说了一下，又谈了一下水镜先生对荆州的看法，嘱大家以后不光要注意豫州曹操，还要留意荆州变化。

谈到最后，刘备道：“我们不能只是等待，必须主动地去因应，因此，汉中之地我们不能再等了，必须加快！”

关羽道：“大哥的意思是现在就要攻取汉中？”

刘备点点头道：“时不待我呀！一旦荆州生变，我等又变得腹背受敌，只有夺得汉中，才使我们拥有战略纵深，不惧曹操！”

“我们该如何做呢？”关羽问道。

刘备没有回答而是望向徐荣。

徐荣轻咳一声道：“主公自益州葭萌、汉昌与张鲁对峙，张鲁的兵力必然被牵制不少，在我们南阳也有两条线可以进攻汉中，分别是自武当到西城，再到城固、南郑，另一条是山都至房陵、上庸至西城再至城固、南郑。只是汉中地险，这一条路并不好走！也正因为如此，张鲁所放兵卒不会太多。”

刘备点点头，又问陈震现在南阳农事怎样？

陈震道：“我等来南阳时，骠骑将军已是极为重视农事，南阳水利修建了不少，后来我们接手后又对其进行补充，水利灌溉问题不大。粮食这两年都获得丰收。”

刘备再次点点头，这才道：“如今荆州的形式是时不待我，我决定由我二弟守南阳，兴茂领兵三万夺取西城，再向南郑逼进。我回巴西后，再向季玉兄借点兵，分两路攻取葭萌、汉昌，再与兴茂在南郑汇合，消灭张鲁。当然如果张鲁有自知之明，能投降我军最好，如果不降只能打进去了。”

见关羽似乎有点担心，又道：“当然，南阳方面也要适当地再征招一万新兵，再向石弟通报，必要时让石弟协助我们。”